使满清王朝进入盛世的康熙皇帝具有超群的才智和开疆固土的雄才大略，他既仁慈也不缺乏决断能力。他既主持国家大政，也带兵领将驰骋于边疆，几乎完全符合了中国所谓内圣外王的君王尺度。

康熙皇帝16岁那年，设计除去了专横拔扈、不肯还政的辅政大臣，开始亲躬大政，并成功地完成了四项稳定帝国政权的军事任务。作为最高统治者，康熙皇帝曾经6次巡行汉族士大夫聚集的江南地区，他以满足人民生计的方式使政权得以稳固。